I materiali plastici e i termoplastici in particolare, sono sensibili alla temperatura.
I test HDT e Vicat consistono nel determinare la temperatura alla quale si ha la deflessione di un provino sottoposto a sollecitazione: nel caso del test HDT il campione subisce una flessione nel caso del test Vicat il campione subisce una penetrazione mediante una punta.
Il test HDT (ISO 75) comporta che un provino venga sollecitato in flessione in corrispondenza di un determinato sforzo iniziale applicato ed immerso in un bagno termostatico la cui temperatura è incrementata a velocità costante.
La temperatura alla quale il provino subisce la deflessione, di un valore stabilito, corrisponde al valore dell’analisi.
Nel caso della prova VICAT (ISO 306) sul provino viene appoggiato un penetratore a sezione circolare (ago), caricato con peso definito.
Il provino così predisposto viene anch’esso immerso in un bagno termostatico la cui temperatura è incrementata a velocità costante. La temperatura alla quale l'ago affonda di un valore prefissato all'interno del provino corrisponde al valore dell’analisi.
